En la mañana del 4 de septiembre de 1957 con 15 años de edad, Dorothy Counts está viviendo el camino terrible hacia Harding High como el primer afroamericano en asistir a la escuela donde todos eran blancos. Fue recibida por una multitud burlona de chicos quienes le escupieron, le tiraban basura y le gritaban insultos cuando ella entró en el edificio.

En 1957, cuarenta estudiantes negros solicitaron transferencias a una escuela de blancos. A los 15 años de edad, en septiembre de 1957, Dorothy Counts fue uno de los cuatro estudiantes negros matriculados en diversas escuelas de blancos en el distrito. El acoso comenzó cuando la esposa de John Z. Warlick, el dirigente del Consejo Ciudadano Blanco, instó a los chicos a "mantenerla fuera" y, al mismo tiempo, imploró a las niñas a escupir sobre ella.

Dorothy caminaba sin reaccionar, pero dijo a la prensa que muchas personas le lanzaron piedras - la mayoría aterrizaron delante de sus pies - y que muchos escupieron en su espalda. Más abusos siguieron ese día. Le arrojaban basura mientras cenaba y los profesores lo ignoraron. Al día siguiente, se hizo amiga de dos chicas blancas, pero pronto se retiró a causa del acoso por parte de otros compañeros de clase. Su familia recibió llamadas telefónicas amenazantes y después de cuatro días de mucho acoso - que incluía su coche destrozado y su casillero saqueado -, su padre decidió sacar a su hija de la escuela.

El fotógrafo Don Sturkey, del Charlotte Observer,  capturó el desagradable incidente en el cine, y en los días que siguieron, la imagen lacerante no apareció en el periódico local, pero sí en los periódicos de todo el mundo. La fotografía de arriba retrata a Dorothy en el primer día de clases en la Universidad de Harry Harding, Carolina del Norte (EE.UU.) en 1957. El vestido de Dorothy fue hecho por su abuela especialmente para su primer día de clases.

Gente de todo el mundo admiró a la chica que en la fotografía se mantuvo de pie, que se eleva con nobleza por encima de la multitud que la seguía. Allí, en blanco y negro, era evidente la brutalidad del racismo, una fuerza siniestra que había llevado a los niños a atormentar a otro niño mientras que los adultos se pusieron junto a ellos. Las imágenes no sólo muestran una gran cantidad de males: el prejuicio, la ignorancia, el racismo, el sexismo, la desigualdad si no que también captan la verdadera fuerza, determinación, coraje e inspiración de Dorothy.

La familia se trasladó a Pennsylvania, donde Dorothy Counts asistio pacíficamente a una escuela integrada en Filadelfia. A excepción de un par de años de residencia en la ciudad de Nueva York, ha vivido allí desde entonces.

Ha trabajado sobre todo con los niños, durante doce años al frente de un centro de cuidado de niños de bajos ingresos y en los últimos veinticinco, sin fines de lucro, en Child Care Resources Inc., aboga por un mejor cuidado infantil.

Los cuatro días en que Dorothy trató de asistir a la Escuela Secundaria Harry Harding fueron de gran importancia para el movimiento de derechos civiles y el principio del fin de la segregación racial en los Estados Unidos.

El prejuicio hace al cerebro ignorante y ciega a la gente. 

Dorothy Counts, aquí está, tiene 70 años, en la serenidad y la elegancia

Últimamente hemos oído de boca de un conocido político catalán, en concreto de Artur Mas, comparar la situación de Cataluña, con la lucha por los derechos civiles y el apartheid por los que lucharon Dorothy Counts, Rosa Parks, o Martin Luther King, en una norteamérica donde los negros carecían de los mismos derechos que los blancos, el símil comparativo de dos movimientos que no tienen nada que ver ofende a la inteligencia. 

¿no avergüenza oír semejante comparación pronunciada por un blanquísimo burgués perteneciente a la más tradicional y rancia oligarquía catalana?